鋳鉄調理器具の発明の歴史

調理器具の中でも、最も大切に受け継がれてきたお下がりの一つが鋳鉄です。そのざらざらとした黒い表面は、数え切れないほどの美味しい料理を焼き、オーブン、コンロ、そして焚き火で使われてきました。中国発祥の鋳鉄の豊かな歴史は、完璧な調理器具を求める買い手にとって今もなお魅力となっています。     

早速、鋳鉄製調理器具の興味深い歴史を詳しく調べて、なぜ鋳鉄製調理器具が昔から大切にされてきたのかを学びましょう。

鋳鉄の使用の歴史

鋳鉄製調理器具の歴史は、紀元前200年初頭頃の漢王朝にまで遡ります。技術史家のドナルド・ワグナーは、鋳鉄の生産は中国で最初の高炉が発明された後に始まったと述べています。これらの高炉は、加熱された鉄鉱石に空気を送り込むことで鉄を生産するものでした。

その後まもなく、中国では紀元前500年から600年にかけて鋳鉄製の工芸品、武器、道具が作られ始めました。これらは14世紀頃にヨーロッパで認知され、16世紀には広く普及しました。この点において重要な貢献を果たしたのは、1707年にアブラハム・ダービーが特許を取得した砂型鋳造法でした。

鋳造法は、18世紀から19世紀にかけて鋳鉄製調理器具の大量生産への道を開きました。しかしその後まもなく、アルミニウムやステンレス鋼といった他の素材の調理器具も人気を集め始めました。

歴史上の鋳鉄製調理器具

鋳鉄は当初、武器や道具の製造に使用されていました。中華鍋が発明されたのは紀元前200年頃のことでした。この発明以降、鋳鉄製の鍋やフライパンが数多く登場し、世界中の家庭で愛用されるようになりました。

鋳鉄製ダッチオーブン

最も古い鋳鉄製調理器具の一つは、1700年代にオランダで誕生しました。ダッチオーブンは蓋付きの深めのフライパンです。これらのオーブンは、炉床に収まるよう、ハンドルと脚が備え付けられ、初期に特別に設計されました。

より耐久性の高い調理器具を迅速かつ安価に市場に投入しようと試みたアブラハム・ダービーは、ダッチオーブンを考案しました。当初、ダッチオーブンには脚が付いていませんでした。その後、炭が食材に入らないようにフランジ付きの蓋が付けられ、調理しやすいように脚が付けられました。

この調理器具は、シチュー作りや肉のロースト、煮込み料理などにもすぐに人気を博しました。より軽量な代替品が市場に登場し始めたため、ダッチオーブンはかつてほど人気がなくなりました。

鋳鉄フライパン

ダッチオーブンの登場後、鋳鉄製のフライパンには、直火で調理しやすいようにダッチオーブンに似た脚が付いていました。しかし、19世紀後半にキッチンストーブが普及すると、この脚は不要になりました。 

そのため、脚が取り外され、今日の鋳鉄製フライパンが誕生しました。この平底の調理器具は、ヨーロッパとアメリカの両方で欠かせない調理器具となりました。

工業生産のおかげで、鋳鉄フライパンの生産はより安価で効率的になりました。そして、新たに設立されたブランドのもとで、これらのフライパンの生産が開始されました。

ワッフルメーカー

平底鋳鉄製フライパンが普及し始めた頃、ワッフルメーカーが発明されました。この発明は古代ギリシャにまで遡りますが、コンロで調理できる最初のワッフルメーカーは19世紀頃にアメリカで特許を取得しました。

今でも、ワッフルメーカーは、ワッフルを素早く焼きたいレストランで人気です。伝統的なワッフルメーカーには、2枚のプレートをヒンジでつなぐ構造が採用されています。プレートは、ワッフルに見られるハニカム模様を囲んでいます。

フラットトップグリル

フラットトップグリルは数百年前から存在し、中央アメリカとメキシコが起源です。この調理器具は当時、主にトウモロコシの生地を調理するために使用されていました。鋳鉄製のグリル（プランチャとも呼ばれます）は、レストランや家庭で使用されています。

これらのグリルはガードルに似ており、均一に調理できる非常に熱い表面を作り出します。

中華鍋

紀元前200年頃に作られた鋳鉄製の中華鍋は、もともと穀物を乾燥させるために使われていました。中華鍋は調理鍋に似た丸底の鍋で、焼く、蒸す、煮る、揚げる、スープやシチューを作るなど、様々な調理に使われます。

中華鍋は、何世紀にもわたって使われてきた最も一般的に使われている調理器具です。中国では14世紀頃から炒め物に中華鍋が使われ始めました。今日に至るまで、炒め物は中華鍋の最も一般的な用途です。 

近年では鋳鉄に加え、炭素鋼などの素材も使用されるようになりました。また、アルミニウム、テフロン、PFAなどの素材も人気が高まっています。

鉄瓶

もう一つ、注目すべき鋳鉄製調理器具は鉄瓶です。鉄瓶は、取っ手、蓋、注ぎ口を備えた日本製の鋳鉄製のやかんです。17世紀頃、日本人が有名な煎茶を淹れる際に鉄瓶を使い始めたことで、お茶の人気が高まりました。

鉄瓶は様々な色や形のものが市場に出回っています。日本文化特有の道具であり、特にお茶好きの人々に愛されています。

タジン

鋳鉄製調理器具の中で、おそらくあまり知られていないもう一つの調理器具がタジンです。タジンは、低い側面を持つ丸い底に、円錐形またはドーム形の蓋が付いた鍋です。今ではあまり人気がありませんが、タジンの起源は9世紀頃、ハールーン・ウル・ラシードの統治下で遡ります。

これらの容器は、主に現代のイラクで炭火でシチューを作るために使用されていました。イラク以外にも、モロッコ、チュニジア、アルジェリアでも人気がありました。今日では、鋳鉄製のタジン鍋は、タンパク質や野菜をじっくり煮込み、その風味を最大限に引き出すために使われています。

ポティエ

ダッチオーブンの3本脚のバリエーションの一つに、ポチェと呼ばれるものがあります。この丸くて深い調理器具は南アフリカ発祥で、19世紀初頭にオランダ人によって初めて使用されました。これはオランダから持ち込まれたダッチオーブンの後継機です。

鋳鉄製の三脚鍋は、もともとシチューを作るために使われていました。現在でも南アフリカで使われています。

パニーニプレス

有名なパニーニプレスは、2枚の加熱プレートが閉じることでチーズを溶かし、焼き目をつけたり、サンドイッチなどの食品を温めたりすることができます。パニーニプレスの歴史は、16世紀初頭のイタリアのどこかで遡ります。

しかし、アメリカでは、パニーニプレスの発明は電球を発明したトーマス・エジソンに帰せられます。2枚の鋳鉄板を蝶番で留めて食品を温める仕組みです。ブレビルはオーストラリアで初めてパニーニプレスを商業的に製造したメーカーです。

アイブルスキバー

アイブルスキバーフライボールパンは、平らで円形の鋳鉄製調理器具で、ハンドルが付いています。球状の窪みにより調理が楽になり、マフィン型に似ています。このフライパンは、デンマークの人々に人気のお菓子、エーブルスキーヴァを作る際によく使われています。

このデンマークのフライパンは9世紀から存在し、デンマーク発祥です。エーブルスキーヴァを作るだけでなく、インドのパッドゥや日本のたこ焼きなどにも使えます。

クレープメーカー

大きな鋳鉄製のプレートはクレープメーカーと呼ばれ、20世紀半ば頃に誕生しました。元々は、パンケーキ、クレープ、さらにはトルティーヤといった穀物ベースの生地を直火で焼くために使われていました。

クランプーズはフランスで最初のクレープメーカーの一つです。これらの調理器具は通常、シーズニングが必要ですが、ノンスティック加工の製品も市場に出回っています。

鋳鉄製調理器具が人気なのはなぜでしょうか?

現代のステンレス製やアルミニウム製の調理器具が溢れる中、鋳鉄製の調理器具は再びゆっくりと人気を集めています。料理愛好家が昔ながらの調理法に回帰する理由をいくつかご紹介します。

耐久性があり長持ち

鋳鉄製の調理器具が他の素材よりも好まれるもう一つの大きな理由は、その耐久性と長寿命です。テフロン加工やアルミニウムなどの他の調理器具は、しばらくすると交換が必要になりますが、鋳鉄製の調理器具は交換の必要がありません。

これらの調理器具は基本的なメンテナンスのみで、一生もの使い心地です。正しくお使いいただければ、何百年も使い続けることができ、何世代にもわたって受け継ぐのに最適です。

美学

鋳鉄は見た目にも美しく、食卓に完璧な彩りを添えます。見た目の美しさから、シェフたちはますますこの調理器具を使って料理を盛り付けています。鋳鉄製の調理器具は、独特の魅力と錆びた風合いを添え、料理の盛り付けに彩りを添えます。

鋳鉄の現代的な改良は エナメル鋳鉄エナメル加工された鋳鉄は、見た目にも美しいさまざまなスタイルと色があり、どんなダイニングテーブルも劇的に変身させます。

シームレスな修復

最後に、鋳鉄はその耐久性のおかげで、簡単に修復できる調理器具です。調理器具を剥がすと、その下にあるシーズニングされていない鉄の素地が簡単に現れます。その後、再度シーズニングを施すことで、見た目も感触も新品同様になります。

鋳鉄を修復すると、密封されたように見え、自然に非粘着性になり、その後の使用に備えることができます。

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