N690ステンレス鋼の詳細な内訳

N690鋼は、M390と同じステンレス鋼メーカーであるボーラー・ウッデホルム社によって製造されています。N690の化学組成は440C鋼やVG-10鋼に似ています。当然のことながら、N690はこれらの鋼の代替品としてよく知られています。

N690鋼は、ポケットナイフでは440C鋼、キッチンカトラリーではVG-10鋼ほど普及していませんが、ナイフ業界では存在感を高めつつあります。タクティカルナイフ、サバイバルナイフ、ポケットナイフなどのメーカーが、この鋼を刃物の鍛造に使用しています。

この記事では、N690 の特性について説明し、それが刃物にどう反映されるかを説明しながら、ナイフ店にとって N690 が適切な製品選択となるかどうかを結論付けます。

N690鋼の組成

• 炭素: 1.07%
• クロム: 17.30%
• コバルト: 1.50%
• モリブデン: 1.10%
• マンガン: 0.40%
• シリコン: 0.40
• バナジウム: 0.10%

N690鋼の特性

N690 鋼にはコバルトが含まれていますが、これはナイフ鋼では一般的な合金元素ではありません。 VG-10 1.30～1.50%のコバルトも含まれているため、多くの人が両者に類似点を感じているのも当然です。しかし、わずかな違いが全く異なる結果をもたらすこともあります。N690鋼の特性について、さらに詳しくご紹介します。

硬度

N690の典型的な硬度範囲は58～60HRcです。ナイフ職人は熱処理中に58HRc未満に焼き入れすることも可能ですが、最適な結果は得られません。同様に、60HRcを超える焼き入れを行うと、靭性が大幅に低下します。

N690鋼は、58～60HRcで刃物材としてその潜在能力を発揮します。そのため、ナイフにはN690の中硬度から高硬度鋼を検討しても良いでしょう。

エッジ保持

N690鋼は、良好な刃持ちを確保するのに適した硬度を備えています。さらに、合金元素が焼入れ性と耐摩耗性にも寄与しており、N690鋼製の刃は優れた刃持ちを実現しています。

N690ブレードの切れ味は鋭いと多くのユーザーが同意するでしょう。しかし、長時間連続して刃物を使用するプロにとっては、満足できるものではないかもしれません。

耐摩耗性

N690鋼は耐摩耗性に優れた鋼です。成分に含まれるコバルトが耐摩耗性を高め、微量のバナジウムがさらに耐摩耗性を高めています。N690のこの高い耐摩耗性は、刃持ちの良さにも貢献しています。

このような耐摩耗性鋼は、刃に傷がつかず、美しい外観を保ちます。しかし、多くの場合、研ぎが難しく、研磨工具を使用する必要があります。N690ではこの問題は発生しません。N690は、同程度の硬度と耐摩耗性を持つ他の鋼よりも、刃がゆっくりと切れます。

耐食性

最大17.30%のクロムと微量のモリブデンを含むN690鋼は、優れた耐食性を備えています。ポケットナイフから鋸刃まで、あらゆる種類の切削工具に優れた耐食性を提供します。 

N690は、キッチンや屋外など、腐食性の高い環境でも錆を防ぎます。高いクロム対炭素比により、鋼材が耐腐食に必要なクロム炭化物を形成することで、錆の発生を防ぎます。

マリングレードの鋼ほど効果的ではありませんが、湿気や雨天によって N690 鋼ブレードが腐食したり錆びたりすることはありません。

強靭さ

N690鋼は、高い耐衝撃性を備えた、全体的に強靭な刃を生み出します。これは、力強く物を切ることを指します。例えば、密度の高い食品や木材を切る際に、刃欠けや刃こぼれが発生しにくいのが、ボーラーN690の大きな強みの一つです。

N690は温度変化にも強く、強度も損なわれません。冬のキャンプで出来立ての食材を切る際、次に木の皮を剥く作業もきっと満足できるでしょう。冷凍機のコンプレッサーピストンには、この耐久性の高さからN690鋼が数多く使用されています。

N690 ナイフに何を期待できますか?

N690 ステンレス鋼の特性について説明したことはすべて、全体的にバランスの取れた刃につながります。

強度を犠牲にすることなく、適度な硬度を備えています。腐食性の高い環境でも錆びにくく、耐摩耗性に優れた刃先を維持しています。しかも、研ぎやすさも抜群で、ナイフ使いの負担を軽減します。

N690鋼は、そのバランスの取れた特性により、EDCナイフから硬化刃物まで、様々な用途に使える万能刃物材です。これが、ナイフメーカーが徐々に顧客にN690を浸透させている理由の一つです。数年後には、N690は 440C そしてVG-10。

N690鋼の比較

VG-10

VG-10は、市場で最も人気のある日本製の包丁鋼の一つです。N690とVG-10は、組成が似ているため、よく比較されます。

ナイフショップでこの2種類のどちらかを選ぶ際には、VG-10の方が硬度と切れ味が高く、刃持ちも優れている点に留意してください。N690はより強靭で耐腐食性に優れ、研ぎやすいのが特徴です。 

しかし、これらの違いは些細なものです。ナイフメーカーや販売業者にとっての焦点は、2種類の鋼材の価格と入手しやすさです。VG010はかなり高価であり、日本はVG010の海外輸出を制限しています。

440C

440C鋼 ナイフ業界ではより一般的で手頃な価格のブランドです。人気があり信頼できる選択肢ではありますが、N690よりも優れた刃は提供していません。

BohlerのN690は、刃持ち、耐腐食性、耐摩耗性に優れたナイフを提供します。440Cはわずかに硬く、研ぎやすいです。VG-10とN690の違いと同様に、440Cが優れている点はわずかですが、N690は耐腐食性がはるかに高く、刃持ちもはるかに優れています。

D2

初心者のナイフ職人が愛用 D2鋼 手頃な価格と熱処理の容易さが魅力です。N690よりもはるかに硬いナイフ鋼です。硬度が高いため、刃の耐摩耗性も向上し、鋭い切れ味が長持ちします。

D2は刃持ちが良く、硬度も高いですが、N690ははるかに強度が高く、耐腐食性にも優れています。D2ナイフはメンテナンスを怠ると劣化することが知られています。中には 緑青を付ける 炭素鋼と同様に、時間の経過とともに劣化します。

N690 はナイフ業界では安価で広く認知されていますが、より汎用性の高い刃なので、ほとんどの人にとってより適しています。

N690鋼に投資すべきでしょうか?

N690鋼は、EDC、サバイバル、キャンプ、ハンティング、その他のアウトドアナイフに使用されています。この鋼は、外科用器具の製造にもよく使用されています。

N690はナイフ業界で幅広い用途に使用され、信頼性の高い鋼材であることが証明されています。欠点は価格ですが、高級鋼材というわけでもありません。とはいえ、その特性を考えれば、その価格は妥当と言えるでしょう。すべての特性において一貫した性能を発揮するN690に匹敵する鋼材は多くありません。

不満のないバランスの取れた鋼材をお探しなら、N690は良い選択です。より手頃な価格の選択肢を求めるナイフショップには、 8Cr13MoV より良い代替品となるかもしれません。N690ほど刃持ちは良くありませんが、8Cr13MoVは同等の鋭さ、耐腐食性、強度を備えています。

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