N690 steel is manufactured by the Austrian steelmaker Bohler Uddeholm, the same stainless steel company behind M390. The chemical makeup of N690 is similar to 440C and VG-10. As you can expect, people often refer to it as an alternative to these steels.
N690 steel isn’t as popular as 440C in pocket knives and VG-10 in kitchen cutlery, but it is becoming prominent in the knife industry. More and more tactical, survival, and pocket knife manufacturers use this steel to forge blades.
この記事では、N690 の特性について説明し、それが刃物にどう反映されるかを説明しながら、ナイフ店にとって N690 が適切な製品選択となるかどうかを結論付けます。
Quick summary: Is N690 steel good for knives?
Yes, N690 is an excellent mid-to-high-end stainless steel for knives. It is best known for its exceptional corrosion resistance and its ability to take a very fine, razor-sharp edge.
- 最適な用途: Tactical folders, survival knives, and high-end outdoor tools.
- Key Advantage: It is a “Cobalt-enriched” steel, which provides better edge stability and wear resistance than standard 440C.
- Comparison: It is often considered the European equivalent of Japanese VG-10 but offers slightly better toughness and stain resistance.
- Verdict: For knife retailers, N690 is a “safe” premium choice—it delivers consistent performance that satisfies both enthusiasts and professional users without the extreme cost of “super steels.”
N690鋼の組成
- 炭素: 1.08%
- クロム: 17.30%
- コバルト: 1.50%
- モリブデン: 1.10%
- マンガン: 0.40%
- シリコン: 0.40
- バナジウム: 0.10%
ソース： BÖHLER N690
According to the official technical datasheet from Bohler-Uddeholm, N690 (scientifically known as 1.4528 / X105CrCoMo18-2) is classified as a martensitic chromium steel.
The addition of コバルト（Co） is the defining factor that separates N690 from standard 440 series steels. Cobalt does not form carbides itself but strengthens the matrix, allowing for higher hardness without becoming overly brittle. This is why famous tactical brands like Extrema Ratio and Fox Knives (Italy) have relied on N690 for decades.
N690鋼の特性
N690 steel features cobalt, which isn’t a common alloying element in ナイフ鋼. VG-10 also has 1.30 to 1.50% cobalt, explaining why many feel similarities between the two. However, even tiny differences can result in entirely different outcomes. Here’s more to N690 steel’s properties.
硬度
The typical hardness range for N690 is between 58 and 60 HRc. Knifemakers can temper it below 58 HRc during 熱処理, but it doesn’t deliver optimal results. Similarly, hardening it above 60 HRc takes too much from its toughness.
N690鋼は、58～60HRcで刃物材としてその潜在能力を発揮します。そのため、ナイフにはN690の中硬度から高硬度鋼を検討しても良いでしょう。
卸売ナイフを購入して、今すぐ私たちと一緒にスケールアップを始めましょう
弊社にお問い合わせいただき、営業担当者と連絡を取り、無料の見積もりを入手してください。
エッジ保持
N690鋼は、良好な刃持ちを確保するのに適した硬度を備えています。さらに、合金元素が焼入れ性と耐摩耗性にも寄与しており、N690鋼製の刃は優れた刃持ちを実現しています。
N690ブレードの切れ味は鋭いと多くのユーザーが同意するでしょう。しかし、長時間連続して刃物を使用するプロにとっては、満足できるものではないかもしれません。
耐摩耗性
N690鋼は耐摩耗性に優れた鋼です。成分に含まれるコバルトが耐摩耗性を高め、微量のバナジウムがさらに耐摩耗性を高めています。N690のこの高い耐摩耗性は、刃持ちの良さにも貢献しています。
このような耐摩耗性鋼は、刃に傷がつかず、美しい外観を保ちます。しかし、多くの場合、研ぎが難しく、研磨工具を使用する必要があります。N690ではこの問題は発生しません。N690は、同程度の硬度と耐摩耗性を持つ他の鋼よりも、刃がゆっくりと切れます。
耐食性
With up to 17.30% chromium and traces of molybdenum, N690 steel has good corrosion resistance. It can supply all kinds of cutting tools with excellent corrosion resistance, from ポケットナイフ to saw blades.
N690は、キッチンや屋外など、腐食性の高い環境でも錆を防ぎます。高いクロム対炭素比により、鋼材が耐腐食に必要なクロム炭化物を形成することで、錆の発生を防ぎます。
マリングレードの鋼ほど効果的ではありませんが、湿気や雨天によって N690 鋼ブレードが腐食したり錆びたりすることはありません。
強靭さ
N690鋼は、高い耐衝撃性を備えた、全体的に強靭な刃を生み出します。これは、力強く物を切ることを指します。例えば、密度の高い食品や木材を切る際に、刃欠けや刃こぼれが発生しにくいのが、ボーラーN690の大きな強みの一つです。
N690は温度変化にも強く、強度も損なわれません。冬のキャンプで出来立ての食材を切る際、次に木の皮を剥く作業もきっと満足できるでしょう。冷凍機のコンプレッサーピストンには、この耐久性の高さからN690鋼が数多く使用されています。
N690 ナイフに何を期待できますか?
N690 ステンレス鋼の特性について説明したことはすべて、全体的にバランスの取れた刃につながります。
強度を犠牲にすることなく、適度な硬度を備えています。腐食性の高い環境でも錆びにくく、耐摩耗性に優れた刃先を維持しています。しかも、研ぎやすさも抜群で、ナイフ使いの負担を軽減します。
The balanced properties of N690 steel make it a versatile blade material with numerous applications, from EDC knives to hardened cutting tools. This is one of the reasons why knifemakers are slowly getting their customers familiarized with N690. In a few years, N690 might be as popular as 440C and VG-10.
N690鋼の比較
| 鋼鉄 | 硬度 | エッジ保持 | 耐食性 | 強靭さ | シャープニングの容易さ | Price Level | 最適な用途 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| N690 | 58～60HRC | 8.0 | 9.5 | 8.5 | 8.5 | $$ | Balanced EDC & outdoor use |
| VG-10 | 60–61 HRC | 8.5 | 8.0 | 6.5 | 6.5 | $$$ | Fine cutting & kitchen knives |
| 440C | 58～60HRC | 6.5 | 8.0 | 8.0 | 9.5 | $ | Budget stainless knives |
| D2 | 60–62 HRC | 9.0 | 4.0 | 6.5 | 5.0 | $ | Wear resistance & hard-use cutting |
| M390 | 60–62 HRC | 9.5 | 9.5 | 8.5 | 5.0 | $$$$ | Premium high-end EDC |
| 154cm | 58-61 HRC | 8.0 | 8.0 | 8.0 | 8.0 | $$–$$$ | Classic all-around stainless |
| 14C28N | 58～60HRC | 6.5 | 9.5 | 9.5 | 9.5 | $$ | Outdoor & beginner-friendly knives |
| マグナカット | 62-64 HRC | 10 | 10 | 10 | 8.5 | $$$$$ | Top-tier modern super steel |
N690 vs VG-10
VG-10 is one of the most popular Japanese knife steels in the market. N690 and VG-10 are commonly put side by side due to their similar composition.
ナイフショップでこの2種類のどちらかを選ぶ際には、VG-10の方が硬度と切れ味が高く、刃持ちも優れている点に留意してください。N690はより強靭で耐腐食性に優れ、研ぎやすいのが特徴です。
しかし、これらの違いは些細なものです。ナイフメーカーや販売業者にとっての焦点は、2種類の鋼材の価格と入手しやすさです。VG010はかなり高価であり、日本はVG010の海外輸出を制限しています。
N690 vs 440C
440C steel is a more common and affordable name in the knife industry. While it’s a popular and trusted choice, it doesn’t deliver a better blade than N690.
BohlerのN690は、刃持ち、耐腐食性、耐摩耗性に優れたナイフを提供します。440Cはわずかに硬く、研ぎやすいです。VG-10とN690の違いと同様に、440Cが優れている点はわずかですが、N690は耐腐食性がはるかに高く、刃持ちもはるかに優れています。
N690 vs D2
初心者のナイフ職人が愛用 D2鋼 手頃な価格と熱処理の容易さが魅力です。N690よりもはるかに硬いナイフ鋼です。硬度が高いため、刃の耐摩耗性も向上し、鋭い切れ味が長持ちします。
D2は刃持ちが良く、硬度も高いですが、N690ははるかに強度が高く、耐腐食性にも優れています。D2ナイフはメンテナンスを怠ると劣化することが知られています。中には 緑青を付ける 炭素鋼と同様に、時間の経過とともに劣化します。
N690 はナイフ業界では安価で広く認知されていますが、より汎用性の高い刃なので、ほとんどの人にとってより適しています。
N690 vs M390
M390 wins on edge retention; N690 wins on price, toughness, and ease of sharpening. M390 is a powder-metallurgy super steel from the same Bohler family. It holds an edge roughly 2–3× longer than N690 and runs at 60–62 HRC.
However, it is harder to sharpen, less forgiving in humid environments, and significantly more expensive. N690 delivers 80% of the real-world cutting experience at a fraction of the cost. Choose M390 for elite performance; choose N690 for practical, balanced everyday use.
N690 vs 154CM
Nearly identical performance—N690 has better corrosion resistance; 154cm can push slightly higher hardness. Both are mid-to-upper tier stainless steels with comparable toughness and edge retention in daily use.
154CM’s higher carbide volume gives it a slight wear-resistance edge at optimal heat treatment, but N690’s 17.3% chromium and cobalt content make it more rust-resistant and easier to maintain. For most users, the difference is negligible; supply chain and brand preference usually decide this matchup.
N690 vs 14C28N
N690 holds an edge longer; 14C28N is tougher and easier to sharpen. 14C28N is Sandvik’s nitrogen-enhanced steel optimized for fine grain and low maintenance. It takes a razor edge with minimal effort but falls behind N690 in CATRA edge-retention tests.
N690’s higher carbon and cobalt content give it better wear resistance, while 14C28N’s lower carbide volume makes it tougher and less chip-prone under impact. Both resist corrosion well, though 14C28N has a slight edge in saltwater exposure.
N690 vs MagnaCut
マグナカット outperforms N690 in every metric, but N690 wins on value. MagnaCut is a third-generation PM steel that nearly doubles N690’s toughness, matches its corrosion resistance, and holds an edge significantly longer—all at 62–64 HRC.
It also sharpens more easily than other super steels. The trade-off is price and specialized heat-treatment requirements.
N690 cannot compete on raw specs, but it delivers solid, reliable performance at roughly half the material cost. For mid-range production knives, N690 remains a smart, profitable choice.
N690鋼に投資すべきでしょうか?
N690鋼は、EDC、サバイバル、キャンプ、ハンティング、その他のアウトドアナイフに使用されています。この鋼は、外科用器具の製造にもよく使用されています。
N690はナイフ業界で幅広い用途に使用され、信頼性の高い鋼材であることが証明されています。欠点は価格ですが、高級鋼材というわけでもありません。とはいえ、その特性を考えれば、その価格は妥当と言えるでしょう。すべての特性において一貫した性能を発揮するN690に匹敵する鋼材は多くありません。
不満のないバランスの取れた鋼材をお探しなら、N690は良い選択です。より手頃な価格の選択肢を求めるナイフショップには、 8Cr13MoV より良い代替品となるかもしれません。N690ほど刃持ちは良くありませんが、8Cr13MoVは同等の鋭さ、耐腐食性、強度を備えています。
卸売ナイフを購入して、今すぐ私たちと一緒にスケールアップを始めましょう
弊社にお問い合わせいただき、営業担当者と連絡を取り、無料の見積もりを入手してください。
LeeKnivesのソースナイフ
LeeKnives is a knife manufacturer based in 揚子江市, China. Our catalog includes 包丁, まな板, sharpening supplies, and much more.
高品質な製品を手頃な価格でご提供することで、お客様のビジネスが競合他社に差をつけるお手伝いをいたします。ナイフショップを経営されている方でも、オンラインでナイフを販売されている方でも、LeeKnivesはお客様のあらゆる製品ニーズにお応えします。 見積もりを依頼する 始めましょう。
よくある質問
Is N690 steel hard to sharpen?
No. At 58–60 HRC, N690 is wear-resistant, but its cobalt content strengthens the matrix rather than forming excessive hard carbides. This means it sharpens more easily than steels like D2 or M390.
A standard whetstone is usually sufficient to restore a razor edge, making it a practical choice for users who want good edge retention without difficult maintenance.
Is N690 steel good for saltwater?
N690 offers excellent corrosion resistance thanks to its 17.3% chromium and 1.1% molybdenum content, so it handles humid and rainy environments very well.
However, it is not a marine-grade steel. For occasional saltwater exposure, it performs reliably if rinsed and dried promptly after use. For frequent or prolonged marine use, dedicated steels like H-1 or LC200N are better choices.
What is the best steel for kitchen knives?
There is no single “best” steel—it depends on the user. VG-10 is famous for taking an extremely fine edge, which is why it dominates Japanese kitchen knives.
N690 is an excellent alternative: it offers comparable edge retention to VG-10 but with better toughness (less prone to chipping on hard foods), 優れた耐腐食性、 そして easier sharpening.
For home cooks or outdoor chefs who want low-maintenance reliability, N690 is often the more practical choice.
What knife steel is easiest to sharpen?
Among quality stainless steels, softer or lower-carbide steels like 14C28N and 440C are generally the easiest to sharpen.
N690 sits in the middle ground: it is significantly easier to sharpen than powder-metallurgy super steels like M390 or MagnaCut, but requires slightly more effort than 440C due to its cobalt-enhanced wear resistance.
For users seeking a balance between edge retention and sharpening ease, N690 is an ideal compromise that does not require diamond abrasives for routine maintenance.
JA 
EN 
DE